La fibrosis pulmonar es una enfermedad devastadora caracterizada por la cicatrización progresiva de los pulmones, que mata hasta la mitad de los pacientes dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico. Se sabe poco acerca de si existen diferencias en la forma en que la afección afecta a las personas de diferentes etnias. Una nueva investigación en la Universidad de Medicina de Chicago encontró que los pacientes negros con fibrosis pulmonar eran significativamente más jóvenes que sus contrapartes hispanas y blancas en una amplia variedad de indicadores de enfermedades, incluido el diagnóstico, la primera hospitalización, el trasplante de pulmón y la muerte.
«La fibrosis pulmonar es una enfermedad mortal, y las personas a menudo son diagnosticadas justo cuando se jubilan», dijo Ayodeji Adegunsoye, MD, MS, profesor asistente de medicina en UChicago Medicine y autor principal del estudio, publicado el 10 de marzo en Red JAMA Abierta. “Puedes imaginar lo devastador que sería trabajar duro toda tu vida y luego, cuando estás a punto de jubilarte, te diagnostican una enfermedad con una expectativa de vida de unos tres años. Cualquier cosa que aumente la mortalidad por esta enfermedad debe revisarse cuidadosamente».
El estudio examinó datos de cuatro hospitales de EE. UU. geográficamente diversos y rastreó los resultados de más de 4500 pacientes entre enero de 2003 y abril de 2021. Los resultados encontraron que a los pacientes negros se les diagnosticó fibrosis pulmonar a una edad promedio de 57,9 años, en comparación con los 68,6 años de los blancos. pacientes Los pacientes negros también tenían menos probabilidades de ser hombres y más probabilidades de ser hospitalizados que los pacientes blancos e hispanos, y eran consistentemente más jóvenes en el momento de su primera hospitalización, trasplante de pulmón y muerte.
«Fui llevado a explorar esta pregunta a través de mi trabajo con pacientes con fibrosis pulmonar en el lado sur de Chicago», dijo Adegunsoye. “Esta enfermedad no tiene causa clara ni cura, pero no es cáncer; el mal pronóstico me hizo preguntarme si los pacientes negros estaban tan afectados por esta enfermedad como los pacientes blancos y si tenían o no resultados diferentes. Y vimos que la experiencia de la enfermedad de los pacientes negros se aceleró en unos 10 años».
La fibrosis pulmonar se asocia con una serie de factores de riesgo, incluido un diagnóstico de artritis reumatoide, exposición al aire contaminado, ocupaciones que colocan al individuo en alto riesgo de inhalar partículas y tabaquismo. Los investigadores creen que las disparidades observadas en el estudio probablemente estén relacionadas con el estilo de vida y los factores socioeconómicos que ponen a los pacientes negros en mayor riesgo de exposición ambiental.
Por ejemplo, es más probable que los negros vivan a lo largo de los corredores de tránsito, lo que los expone a una mayor contaminación del aire. También es más probable que estén subasegurados o sin seguro. Ser negro no es un riesgo para la salud; Los factores ambientales y sociales dificultan que los pacientes negros accedan a una atención de alta calidad».
Ayodeji Adegunsoye, MD, MS, profesor asistente de medicina en UChicago Medicine
Los hallazgos resaltan la necesidad de cambios en las políticas para crear conciencia sobre los riesgos y síntomas de la afección y para fomentar la detección cuando se justifique. Adegunsoye señaló los cambios recientes en las recomendaciones de detección del cáncer colorrectal impulsados por investigaciones que muestran que los pacientes negros tienen más probabilidades de ser diagnosticados a una edad más temprana.
«Estos resultados son tan profundos que creo que deberíamos examinar a todo el mundo antes de detectar fibrosis pulmonar, especialmente si el paciente tiene factores de riesgo», dijo. «Si puede contraer la enfermedad antes, los resultados mejorarán. Sabemos más sobre la enfermedad ahora que incluso hace 10 años, y aunque no hay cura, hay tratamientos disponibles; algunos de estos son tan simples como cambiar su entorno o usar una máscara para reducir la exposición al medio ambiente, pero también hay medicamentos que pueden retrasar la progresión de la enfermedad.
«Las personas deben ser conscientes de que no toda tos es un signo de fibrosis pulmonar, pero los pacientes y sus equipos de atención deben evaluar cuidadosamente dichos síntomas. Cuanto antes podamos intervenir en esta enfermedad, más tiempo podremos dar a los pacientes para disfrutar de sus vidas”.
Adegunsoye y su equipo de investigación ahora están investigando los mecanismos moleculares y las exposiciones ambientales que pueden contribuir a las disparidades raciales observadas en el estudio. Comprender cómo cosas como la contaminación, la dieta y el estrés pueden alterar la biología humana puede ayudar a aclarar por qué y cómo ciertos pacientes terminan con fibrosis pulmonar, y si existe la oportunidad de intervenir antes de que sea fatal. También están investigando si contraer COVID-19 pone a los pacientes en mayor riesgo de fibrosis pulmonar.
Fuera del laboratorio, Adegunsoye dice que solo quiere que los pacientes obtengan lo que necesitan y cuando lo necesitan, incluida la comprensión de que proteger sus pulmones de contaminantes e irritantes es un paso fácil para prevenir muchos tipos de fibrosis pulmonar.
“Algo tan simple como usar una máscara si trabaja en una refinería o fábrica puede ayudar”, dijo. «La gente necesita entender que un soplo de aire fresco, por simple que parezca, puede marcar una gran diferencia».
fuente:
Centro Médico de la Universidad de Chicago
Referencia de la revista:
Adegunsoye, A., et al. (2023) Evaluación de los resultados de la fibrosis pulmonar por raza y origen étnico en adultos estadounidenses. Red JAMA Abierta. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.2427.
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